Борщевик представляет собой ядовитое растение, достигающее в высоту до 4 метров. Площадь одного его листа может достигать 1 квадратного метра.

Опасность борщевика в том, что все части растения содержат фурокумарины – вещества, резко повышающие чувствительность организма к ультрафиолетовому излучения. Соприкосновение со стеблями, листьями, цветками, попадание сока борщевика на кожу при воздействии ультрафиолета приводит к фитохимическим ожогам: возникает покраснение кожи, нарастает зуд, развивается отёк, образуются эпидермальные пузыри с прозрачным содержимым. При обширном поражении кроме местных проявлений на кожных покровах, развивается резкое ухудшение общего состояния в первые часы после контакта с растением (слабость, снижение артериального давления, сильная головная боль, головокружение, тошнота, повышение температуры тела).

Основной мерой профилактики фитохимических ожогов борщевиком является полное исключение контактов кожных покровов с данным растением. 

Первая помощь при попадании сока борщевика на кожные покровы:

- обильно промыть пораженный участок проточной водой с густой мыльной пеной;

- обработать пораженные места раствором спирта, марганцовки или фурацилина;

- смазать пораженные участки средствами против ожогов (например, «Спасатель», «Пантенол»);

- на пострадавший участок наложить стерильную повязку;

- в течение последующих 48 часов избегать пребывания под прямыми солнечными лучами;

- при появлении пузырей необходимо обратиться к врачу.

Может понадобиться не только местное, но и общее комплексное лечение.